Primero se oye el zumbido, casi un susurro eléctrico, y después aparece la unidad deslizando sus dos pértigas por los cables que cruzan la avenida. En la Ciudad de México, el trolebús fue durante años un transporte que parecía de otra época, mencionado más por nostalgia que por necesidad. Hoy la escena cambió. Hay trolebuses que corren sobre viaductos elevados, líneas que cruzan alcaldías enteras y rutas nuevas que conectan el oriente y el sur con el resto de la ciudad.
El dato que mejor resume el giro es el de los pasajeros. De acuerdo con la Estadística de Transporte Urbano de Pasajeros del INEGI, retomada por La Razón, el trolebús transportó 12.1 millones de personas en mayo de 2026, frente a 8.5 millones en mayo de 2025. Es un aumento de 41.7% en un año, el mayor entre los sistemas de transporte medidos en ese periodo. Para un modo que muchos daban por estancado, es un regreso en toda regla.
Una flota que se renovó casi por completo
Detrás del crecimiento hay fierro nuevo. El Servicio de Transportes Eléctricos (STE) reporta en su sitio oficial una flota de 425 trolebuses, de los cuales alrededor de 290 salen a servicio cada día. La renovación empezó años atrás: según el informe de actividades 2023 de la Secretaría de Movilidad (Semovi), entre 2019 y 2023 se incorporaron 442 trolebuses nuevos, con una meta de 500 unidades, y el sistema beneficiaba entonces a unas 350 mil personas al día.
La renovación tuvo un efecto directo en la calle: más unidades disponibles significan más corridas en los corredores existentes y la posibilidad de abrir rutas nuevas. Para quien depende del transporte público, ese cambio se mide en minutos de espera en la parada. Y en una ciudad donde el trayecto diario es parte de la jornada laboral, cada minuto cuenta.
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Del viaducto elevado a las líneas metropolitanas
El símbolo de esta etapa es el Trolebús Elevado, que corre de Constitución de 1917 a la UACM, en Iztapalapa. Según Semovi, la línea mide 7.6 kilómetros, mueve 105 mil viajes diarios y redujo en más de 60% el tiempo de traslado en ese corredor. Su puesta en marcha sacó de circulación 224 vehículos obsoletos, de acuerdo con el mismo informe oficial.
La expansión siguió hacia el oriente metropolitano. La Línea 11, de Chalco a Santa Martha, abrió el 18 de mayo de 2025 con 18.5 kilómetros de recorrido, de los cuales 6.7 van sobre viaducto elevado, 13 estaciones y 2 terminales, según Expansión Política. Opera con 102 unidades articuladas y cobra 13 pesos. Un trayecto que podía tomar hasta dos horas se redujo a unos 45 minutos, o 33 en el servicio exprés, de acuerdo con ese reporte.
Las líneas más recientes
En junio de 2026 el Gobierno de la Ciudad de México puso en operación dos rutas más, reportó El Financiero. La Línea 0, conocida como El Chapulín, va de Metro Universidad a Chapultepec por Circuito Interior: mide 22.1 kilómetros, cruza cinco alcaldías, usa 60 trolebuses nuevos y tiene una demanda estimada de unos 65 mil usuarios diarios. La Línea 14, Animales Silvestres, conecta Huipulco con Metro Universidad en 13.2 kilómetros, con 20 paradas y 19 unidades.
La inversión conjunta de ambas líneas fue de 1,600 millones de pesos, y el plan contempla retirar 132 unidades viejas de transporte, según la misma nota. Antes, en junio de 2024, había abierto el trolebús de Avenida Aztecas, en Coyoacán, con 14.6 kilómetros por sentido y 17 estaciones; para diciembre de ese año sumaba 4.1 millones de usuarios, reportó La Crónica.
Por qué el trolebús volvió a importar
La razón principal es ambiental y de salud pública. El trolebús no emite gases por escape, como recuerda el propio STE, y cada línea nueva sustituye rutas de microbuses y autobuses de diésel. La jefa de Gobierno, Clara Brugada, lo resumió en la inauguración de junio: “Cuando sustituimos ese microbús o ese autobús por un trolebús eléctrico ganamos aire limpio”.
La otra razón es el bolsillo. De acuerdo con la información de tarifas de Semovi difundida por Motorpasión México, el trolebús regular cuesta 4 pesos y el Trolebús Elevado, 7 pesos. Es una de las tarifas más bajas del transporte público capitalino, y para muchas familias del oriente y del sur eso pesa tanto como el tiempo ahorrado.
Con el tráfico que nos quita más de siete días al año, cualquier minuto recuperado en el trayecto se vuelve tiempo de vida. Por eso la red eléctrica gana usuarios: quien compara la ruta del micro con la del trole encuentra, bajo los cables, un viaje más barato y, en los corredores confinados, más predecible.
Lo que falta por resolver
El crecimiento también deja tareas pendientes. La cifra oficial de líneas en el sitio del STE no se ha actualizado al ritmo de las inauguraciones, y no existe una cifra pública consolidada de emisiones evitadas por toda la red. Mantener una flota tan grande exige talleres, refacciones y suministro eléctrico confiable. Pero la dirección parece clara: la ciudad que alguna vez vio al trolebús como reliquia hoy lo coloca en el centro de su movilidad, avanzando en silencio, colgado de un cable, hacia el siguiente paradero.
Foto: th2city / Pexels (ilustrativa; no corresponde a la red de la Ciudad de México).
Fuentes: Servicio de Transportes Eléctricos CDMX: Trolebús; Semovi: Informe de actividades 2023; La Razón: aumenta uso del trole (con datos del INEGI); El Financiero: Brugada pone en operación dos nuevas rutas del trolebús; Expansión Política: trolebús Chalco-Santa Martha; La Crónica: el nuevo trolebús ha sido utilizado por 4.1 millones de usuarios; Motorpasión México: tarifas del transporte público en CDMX. Consultadas el 3 de noviembre de 2026.