Durante décadas bastó con levantar la mano. En cualquier avenida, a cualquier hora, un taxi frenaba junto a la banqueta y la ciudad se volvía un trayecto pactado de palabra o con taxímetro. Hoy la escena convive con otra: la persona que mira el celular, compara tarifas y espera un auto que llega con nombre y placa en la pantalla. El taxi rojo y blanco de la Ciudad de México sigue ahí, en los sitios, en las bases y en las esquinas, pero su lugar en la vida diaria de la capital ha cambiado.
El cambio se mide en unidades. Según el titular de la Secretaría de Movilidad (Semovi), Héctor García Nieto, la flota de taxis activos de la capital cayó alrededor de 60%, de 150 mil a 60 mil unidades, de acuerdo con lo reportado por El Imparcial en diciembre de 2025. Expansión, con datos de Semovi, ubicó el punto de partida en unos 140 mil taxis antes de la pandemia y en alrededor de 60 mil en operación formal al cierre de 2025. Las cifras varían según la fuente y el método —algunas publicaciones hablan de más de 100 mil unidades en circulación—, pero todas apuntan en la misma dirección: hay menos taxis que hace una década.
Una flota que envejece
La otra mitad del problema es la edad de los autos. En los lineamientos de su programa de sustitución de 2023, Semovi contabilizó 97,336 unidades activas y documentó que 46.46% de ellas eran modelo 2013 o anterior, mientras que los modelos más recientes apenas representaban una fracción mínima del padrón. Para 2026, Xataka México, con base en un informe de Semovi de 2025, reportó que 62% de la flota metropolitana ya rebasó el límite de diez años de antigüedad y que otras 19 mil unidades lo cruzarán este año.
El retrato de 2023 ya anticipaba esa ola. De acuerdo con el mismo documento de Semovi, los modelos 2022 y 2023 sumaban apenas 1.14% del padrón, mientras que unas 18 mil unidades, cerca de 18% de las activas, tenían entonces ocho o nueve años de uso. Es decir, una parte importante de la flota estaba a punto de alcanzar el límite de antigüedad al mismo tiempo, sin un relevo de autos nuevos que la compensara.
Envejecer tiene costos. El mismo documento de Semovi de 2023 estimaba un ingreso promedio de unos 15 mil pesos mensuales para los concesionarios y señalaba que la tarifa del taxi libre llevaba años sin ajustarse, mientras la gasolina y las tasas de interés subían. Con esos números, cambiar de auto se vuelve cuesta arriba para quien vive de manejar, aunque el vehículo ya esté al límite.
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La competencia que llegó por el celular
La llegada de las plataformas de transporte cambió las reglas del juego. Para la capital, la convivencia ha estado marcada por la regulación: el reglamento impide que las concesiones de taxi se registren en aplicaciones privadas como Uber o DiDi, y las multas pueden llegar a 400 Unidades de Medida y Actualización, que Expansión calculó en 46,924 pesos. El Imparcial reportó en marzo de 2026 sanciones de “casi 49,000 pesos” para quienes faciliten esa conexión; la diferencia depende del valor de la UMA que se use.
En respuesta, el gobierno capitalino apostó por una aplicación propia, Mi Taxi, para pedir unidades concesionadas desde el teléfono, según explicó Chilango en 2023. Expansión documentó además alianzas puntuales entre plataformas y grupos de taxis en el aeropuerto. La frontera entre el taxi de la calle y el de la app ya no es tan nítida como hace unos años, pero el marco legal sigue separando ambos mundos.
Lo que dicen los usuarios
La percepción también pesa. En sus lineamientos de 2023, Semovi citó una encuesta sobre victimización en el transporte público de la capital y la zona metropolitana según la cual solo 7% de las personas calificaba como buena o muy buena la calidad del servicio de taxi, frente a 91% que daba esa calificación a otras opciones de transporte individual. El mismo documento retomó el inventario de emisiones de la zona metropolitana de 2018, del que citó una participación de 13.09% de los taxis en las emisiones de CO2, por encima del 10.81% atribuido a los microbuses.
Aun así, el taxi sigue moviendo a mucha gente. En el anuncio de diciembre de 2025, la jefa de Gobierno Clara Brugada afirmó que cerca de 600 mil personas usan el taxi cada día en la capital y que en la zona metropolitana se realizan alrededor de un millón de viajes diarios en este modo, de acuerdo con El Imparcial. Es un servicio que, pese a todo, sostiene trayectos de madrugada, viajes al hospital y regresos con bolsas del mercado.
El plan para renovar el taxi capitalino
Para 2026, el gobierno anunció apoyos de 120 mil pesos para cambiar a un auto de gasolina, 150 mil para un híbrido y 200 mil para uno eléctrico, con la meta de sustituir mil unidades obsoletas en el año, según El Imparcial. Xataka México reportó en noviembre de 2026 que hasta ahora se han sustituido 299 taxis —286 de combustión y 13 híbridos o eléctricos—, con base en información publicada por El Universal, y que la meta del sexenio ronda las 2 mil unidades.
La transformación del taxi se parece a la de otros oficios urbanos que hoy dependen de una pantalla, como el de los repartidores que se mueven al ritmo de una app. La diferencia es que el taxi carga una historia de concesiones, bases y sitios que no cabe en un algoritmo, y que todavía define buena parte de la movilidad de la ciudad.
Lo que está en juego no es solo la supervivencia de un gremio, sino qué tipo de servicio quiere la capital: uno más seguro, más limpio y más fácil de pedir, sin perder lo que el taxi libre siempre ofreció, que es estar ahí cuando se levanta la mano. La próxima vez que uno frene en la esquina, valdrá la pena mirar el año del modelo: ahí también se lee la historia de cómo se mueve la ciudad.
Foto: Alyona Yankovska / Unsplash.
Fuentes: Semovi: Lineamientos de Operación del Programa de Sustitución de Taxi 2023; El Imparcial: Número de taxis en la CDMX cae de 150 mil a 60 mil unidades; Expansión: Disputa entre taxis y Uber redujo número de taxis; El Imparcial: Taxistas en CDMX enfrentan multas si se registran en Uber o DiDi; Xataka México: Los taxis de CDMX se hacen cada vez más viejos; Chilango: Así funciona Mi Taxi. Consultadas el 8 de noviembre de 2026.