Pasada la medianoche, en una calle de la Roma, una bocina retumba desde una terraza, una moto acelera con el escape abierto y un claxon contesta a lo lejos. Para quien intenta dormir del otro lado de la ventana, ese concierto involuntario no es una anécdota: es la banda sonora de muchas noches. En la Ciudad de México el ruido es una contaminación que no se ve, no huele y casi nunca aparece en las conversaciones sobre medio ambiente, pero que se acumula en los oídos, en el sueño y en la paciencia de los vecinos.

Las cifras confirman que no se trata de una molestia aislada. De enero a agosto de 2025, la Procuraduría Ambiental y del Ordenamiento Territorial (PAOT) recibió 859 denuncias por ruido, según los datos retomados por Expansión Política en septiembre de ese año. Cuatro alcaldías concentraron 66.4% de los casos: Cuauhtémoc, Benito Juárez, Miguel Hidalgo y Coyoacán, justo las demarcaciones donde la vida nocturna y los negocios se mezclan con las viviendas.

Las calles donde la noche se escucha más fuerte

El mapa de las quejas tiene nombres conocidos. Expansión identifica como zonas especialmente afectadas a Polanco y Anzures, en Miguel Hidalgo; a la Roma Norte, la Hipódromo-Condesa y la Juárez, en Cuauhtémoc, y al centro histórico de Coyoacán. En el corredor Roma-Hipódromo-Condesa, la PAOT llegó a registrar hasta 91 decibeles en bares, antros y restaurantes, un nivel que convierte cualquier departamento cercano en una extensión de la pista de baile.

Los bares, las terrazas y los antros aparecen como una de las principales fuentes de denuncias, aunque no las únicas. La construcción y las motocicletas también forman parte del problema, y de acuerdo con La Crónica de Hoy, camiones, transporte público y motos con escapes alterados pueden superar los 95 decibeles. Es un ruido que no respeta horarios y que, en muchas cuadras, se volvió parte del paisaje.

Te puede interesar: Vecinos protestan contra fiestas, ruido y supuesta casa de citas en Miguel Hidalgo

Cuánto ruido es demasiado

La referencia sanitaria es clara. Según los umbrales de la Organización Mundial de la Salud citados por Expansión, un sonido por encima de 65 decibeles ya se considera ruido, por encima de 75 resulta dañino y a partir de 120 es doloroso. En un foro organizado en el Congreso capitalino en 2025, se planteó que el ruido urbano promedio en la ciudad puede llegar a 85 decibeles, alrededor de 20% por encima del máximo recomendado por ese organismo, de acuerdo con La Crónica de Hoy.

La regulación local, en cambio, no habla con una sola voz. La norma ambiental NADF-005-AMBT-2013 fija máximos de 65 decibeles de día y 62 de noche, mientras que la Ley Ambiental establece un tope de 60 y la Ley de Establecimientos Mercantiles permite hasta 75, según los límites recopilados por Expansión Política y La Crónica. Esa disparidad complica la vigilancia, y el propio análisis de Expansión plantea unificar los criterios y bajar de 75 a 60 decibeles el límite para los negocios.

Esa distancia entre lo que dice la norma y lo que se escucha en la calle es el corazón del problema. Si el promedio urbano puede rondar los 85 decibeles y la norma nocturna marca 62, la diferencia no es un matiz técnico, sino horas de sueño perdidas para quienes viven junto a una avenida, una obra o una terraza. Y como el ruido no deja rastro visible, demostrarlo exige medirlo en el momento.

Cuando el ruido rebasa la norma

La autoridad sí ha actuado en casos concretos. En una inspección de junio de 2023, la PAOT midió 80.97 decibeles en establecimientos que terminaron suspendidos por rebasar el límite de 62 decibeles de la norma ambiental, según el recuento de Expansión. Además, la Ley de Cultura Cívica contempla multas de hasta 3,379 pesos o arresto por ruido que altere la convivencia, de acuerdo con La Crónica de Hoy.

Lo que el ruido le hace al cuerpo y a la ciudad

Más allá de la molestia, el ruido tiene costos en salud. La UNAM, citada por La Crónica, lo ubica como la segunda causa ambiental de enfermedad, solo detrás de la contaminación del aire, y lo relaciona con trastornos del sueño, hipertensión, estrés, ansiedad y problemas cardiovasculares. Expansión suma a esa lista la depresión y la pérdida auditiva, efectos que se acumulan sin que la persona afectada lo note de inmediato.

El problema tiene también una dimensión urbana. Las colonias que más denuncian son, al mismo tiempo, las que concentran restaurantes, oficinas y vida nocturna, lo que enfrenta dos formas de habitar la ciudad: la de quien llega a divertirse y la de quien vive ahí. A esa tensión se suma el crecimiento de las motocicletas, que La Crónica describe como un parque vehicular que se ha duplicado en años recientes, aunque sin precisar el estudio de referencia.

Te puede interesar: Venta de motos en México: el auge que transforma la movilidad y sus riesgos en CDMX

Denunciar, el primer paso para bajar el volumen

Para los vecinos, la vía formal es la denuncia ante la PAOT, que puede derivar en inspecciones, mediciones y, en su caso, suspensiones. Documentar la hora, el lugar y la frecuencia de la molestia ayuda a que la queja avance, y organizarse con otros vecinos de la misma cuadra suele darle más peso. Las 859 denuncias registradas solo entre enero y agosto de 2025 muestran que muchas personas ya recurren a ese camino.

La Ciudad de México nunca será silenciosa, y probablemente nadie quiere que lo sea: el ruido también es señal de una ciudad viva. Pero entre el bullicio que anima una calle y el estruendo que impide dormir hay una frontera que la norma ya marca y que la convivencia todavía no termina de respetar. Bajar el volumen, al final, también es una forma de cuidar la ciudad que compartimos.

Foto: Reza Madani / Unsplash (ilustrativa; no corresponde a un lugar específico mencionado en la nota).

Fuentes: Expansión Política: Ruido, la contaminación invisible en la CDMX (con datos de la PAOT); La Crónica de Hoy: ruido excesivo, insomnio, estrés y problemas cardiovasculares. Consultadas el 26 de octubre de 2026.