En la Ciudad de México es común encontrar árboles cuyas raíces levantan banquetas, ramas que alcanzan cables o ejemplares que, por su estado, pueden representar un riesgo. Pero aunque estén frente a una casa o afecten la infraestructura, no significa que cualquier persona pueda podarlos o derribarlos.

De acuerdo con el Código Penal de la Ciudad de México, derribar, talar u ocasionar la muerte de un árbol de manera ilegal puede ser considerado un delito ambiental, con penas que pueden incluir prisión y multas de cientos de miles de pesos, dependiendo de las circunstancias del caso.

La Secretaría del Medio Ambiente (SEDEMA) establece que para realizar una poda, derribo o trasplante se necesita una autorización. Dependiendo del caso, puede intervenir la propia SEDEMA o la alcaldía correspondiente.

¿Qué necesitas para resolverlo?

Si un árbol está afectando una banqueta o representa algún riesgo, esta es la ruta que debes seguir:

1. Identifica dónde está el árbol

• Vía secundaria: debes acudir a tu alcaldía.
• Vía primaria: la solicitud debe presentarse ante la Secretaría de Obras y Servicios (SOBSE).
• En otros casos, la autorización puede corresponder a la SEDEMA, a través de la Dirección General de Evaluación de Impacto y Regulación Ambiental (DGEIRA).

2. Solicita la valoración o dictamen del árbol

La autoridad debe revisar las condiciones del ejemplar y determinar qué intervención procede. Para estos casos, la normativa contempla un dictamen técnico elaborado por un dictaminador acreditado por la SEDEMA.

3. Obtén la autorización antes de intervenirlo

No basta con que el árbol esté dañando la banqueta. Primero debe existir una autorización para podarlo, derribarlo o trasplantarlo.

4. Considera otras soluciones antes de derribarlo

La normativa establece que deben contemplarse alternativas como conservar el árbol, adecuar el espacio, realizar una poda o trasplantarlo, cuando sea técnicamente viable.

5. Los trabajos deben hacerlos personas acreditadas

La poda, el derribo o el trasplante deben ser ejecutados y supervisados por personal acreditado por la SEDEMA.

¿Y si el árbol está dañando la banqueta?

Que las raíces hayan levantado o fracturado una banqueta sí puede ser una razón para solicitar que el árbol sea evaluado. Sin embargo, eso no significa que automáticamente deba derribarse. Primero debe determinarse cuál es la solución adecuada.

¿Qué pasa si alguien lo corta sin autorización?

Si la intervención está ocurriendo en ese momento, puedes solicitar apoyo al 911. Si el daño ya ocurrió, puedes presentar una denuncia ante la Procuraduría Ambiental y del Ordenamiento Territorial (PAOT) o ante la SEDEMA.

Y ojo: cortar un árbol por cuenta propia no solo puede generar una sanción administrativa. Cuando se actualizan los supuestos previstos por el Código Penal, la tala o derribo ilegal puede implicar de 3 a 12 años de prisión y multas de 2 mil a 5 mil UMA, además de la obligación de reparar o restituir el daño ambiental.