Durante décadas, la Ciudad de México creció hasta desbordar sus propias fronteras. Hoy, buena parte de esa expansión ocurre más allá de sus límites administrativos y dibuja un nuevo mapa metropolitano. Un análisis del Laboratorio de Estudios Espaciales y Prospectiva Territorial del IIEc de la UNAM proyecta que, durante los próximos años, el crecimiento avanzará principalmente hacia el norte y nororiente del Valle de México, con Axapusco, Texcoco y Tizayuca entre los territorios que deberán prepararse para recibir nueva población.
Para 2040, la CDMX y su zona metropolitana alcanzarían aproximadamente 23.4 millones de habitantes, alrededor de dos millones más que actualmente. Al mismo tiempo, el estudio estima que la mancha urbana podría extenderse en promedio más de 450 kilómetros cuadrados adicionales cada década. La nueva delimitación oficial de la Zona Metropolitana del Valle de México, vigente desde agosto de 2026, contempla las 16 alcaldías capitalinas, 59 municipios del Estado de México, ocho de Hidalgo y uno de Morelos, con casi 23 millones de habitantes en conjunto.
El crecimiento, sin embargo, también plantea preguntas sobre lo que habrá debajo y alrededor de las nuevas viviendas. Roberto Ramírez Hernández, representante del laboratorio universitario, advierte sobre una expansión que ya ha alcanzado áreas protegidas y zonas de riesgo, como barrancas. Por ello, el análisis plantea anticipar necesidades de agua, transporte, servicios urbanos, empleo, manejo de residuos y control de la contaminación, antes de que la nueva población llegue y la infraestructura tenga que correr detrás de ella.
La dimensión del cambio obliga a mirar el Valle de México como una sola región urbana. Las mudanzas, el empleo y los servicios no se detienen en las fronteras de una alcaldía o un municipio, y la proyección de la UNAM coloca al norte y nororiente en el centro de esa transformación. Axapusco, Texcoco y Tizayuca aparecen, así, como territorios relevantes para pensar desde ahora cómo crecerá una metrópoli que podría superar los 23 millones de habitantes en 2040.