En casi cualquier colonia de la capital hay una puerta que nunca se abre. Una cortina metálica con óxido en las bisagras, un zaguán con la pintura cuarteada, un departamento cuyas ventanas permanecen a oscuras noche tras noche mientras el resto del edificio enciende la luz a la misma hora. Los vecinos suelen tener una historia para cada una: un juicio de herencia, un dueño que se fue, una renta demasiado alta para alguien del barrio. Esas fachadas silenciosas no son anécdotas aisladas, sino parte de una cifra que la ciudad rara vez mira de frente.
Según el Censo de Población y Vivienda 2020 del INEGI, la Ciudad de México tenía ese año 3,035,125 viviendas particulares. De ellas, 2,756,319, equivalentes a 90.8 %, estaban habitadas; 207,026 estaban deshabitadas, es decir, 6.8 % del total, y de otras 71,780 se obtuvo información de que su uso era temporal, lo que representó 2.4 por ciento.
Una ciudad con más casas que hogares ocupados
Dicho de otro modo, en la capital había más de 278 mil viviendas particulares sin habitantes permanentes al momento del censo. La cifra pesa en una ciudad donde conseguir dónde vivir se ha convertido en una de las conversaciones más frecuentes en sobremesas y grupos vecinales. Una vivienda deshabitada no es necesariamente una casa abandonada: puede estar en venta, en litigio, en espera de remodelación o, simplemente, cerrada. Pero todas comparten algo, y es que no aportan vecinos a la cuadra.
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Mientras tanto, el parque habitado no deja de crecer. El mismo comunicado del INEGI muestra que las viviendas particulares habitadas pasaron de 2,131,410 en 2000 a 2,453,031 en 2010 y a 2,756,319 en 2020, con una tasa de crecimiento promedio anual de 1.2 % en la última década. En paralelo, el promedio de ocupantes por vivienda bajó de 4.0 personas en 2000 a 3.3 en 2020: hay más casas, pero cada una alberga a menos gente.
Más viviendas, la misma gente
Los datos más recientes refuerzan esa tendencia. La Encuesta Intercensal 2025 del INEGI, publicada en septiembre de 2026, contabilizó 3,022,557 viviendas particulares habitadas en la capital y 9,165,819 personas viviendo en ellas. Entre 2020 y 2025, las viviendas habitadas crecieron a un ritmo promedio de 1.7 % anual, mientras que la población que reside en ellas tuvo una tasa de crecimiento de 0.0 por ciento. El promedio de ocupantes por vivienda volvió a bajar, de 3.3 a 3.0 personas.
Los números no explican por sí solos el porqué, pero dibujan una ciudad que se reparte en hogares más pequeños: parejas sin hijos, personas que viven solas, adultos mayores que se quedan en la casa familiar cuando los demás se van. Cada uno de esos hogares ocupa una vivienda completa, de modo que la demanda de techo puede crecer aunque la población no lo haga. En ese contexto, las viviendas que permanecen vacías adquieren otro significado.
La salida de habitantes es otra pieza del rompecabezas. Según el Censo 2020, 557,181 personas que en 2015 vivían en la Ciudad de México emigraron a otra entidad, y 42.3 % de ellas residía en el Estado de México al momento del levantamiento; en sentido contrario llegaron 308,686 personas. El saldo fue una pérdida de 248,495 habitantes en cinco años por migración interna, una cifra que convive con miles de puertas cerradas dentro de la propia capital.
Dónde crecen y dónde se estancan las viviendas
El crecimiento tampoco es parejo. Entre 2010 y 2020, las demarcaciones con mayor tasa de crecimiento medio anual de viviendas particulares habitadas fueron Cuajimalpa de Morelos (2.4), Benito Juárez (2.3) y Milpa Alta (2.1), mientras que Iztapalapa, La Magdalena Contreras, Gustavo A. Madero y Coyoacán registraron tasas menores a un punto porcentual, de acuerdo con el INEGI. La ciudad se densifica en unos puntos y se estanca en otros.
La presión sobre el suelo se nota en la densidad. En 2020, la capital tenía 6,163.3 habitantes por kilómetro cuadrado, frente a una media nacional de 64.3, y alcaldías como Iztacalco (17,523), Cuauhtémoc (16,784), Benito Juárez (16,260) e Iztapalapa (16,220) superaban los 16 mil habitantes por kilómetro cuadrado. En esos territorios apretados, una vivienda sin uso es un espacio que la ciudad tiene y no aprovecha.
Lo que una ventana cerrada no cuenta
Hay un límite en los datos disponibles: la Encuesta Intercensal 2025 reporta las viviendas habitadas, por lo que la cifra más reciente de viviendas deshabitadas en la capital sigue siendo la del Censo 2020. Tampoco existe en esas fuentes un desglose público que explique las causas de cada caso, de modo que cualquier lectura sobre especulación, herencias o abandono requiere más información que la que ofrece un conteo.
Las 71,780 viviendas de uso temporal añaden otra capa a la discusión, porque se trata de casas con dueño y con uso, pero sin habitantes de todos los días. El debate sobre ese tipo de ocupación ha crecido en barrios donde el barrio se renta por noche y la vivienda se encarece, aunque el censo no distingue cuántas de esas viviendas corresponden a cada modalidad.
Para la vida de barrio, la diferencia es tangible. Una casa ocupada compra en la tienda de la esquina, saluda en el elevador, se queja del ruido y vigila la calle; una vacía solo acumula polvo y recibos. La próxima vez que una ventana permanezca a oscuras en la cuadra, vale la pena recordar que forma parte de un inventario de cientos de miles, y que la ciudad que discute dónde vivir también tiene casas esperando habitantes.
Foto: uraw / Pexels. Imagen ilustrativa: no corresponde a una vivienda o edificio específico de la Ciudad de México.
Fuentes: INEGI: Censo de Población y Vivienda 2020, resultados para la Ciudad de México; INEGI: Encuesta Intercensal 2025, Ciudad de México. Consultadas el 13 de noviembre de 2026.