Durante una semana salimos a CDMX con una regla muy sencilla: no usar efectivo ni sacar una tarjeta física para pagar.
El celular tenía que resolverlo todo.
La prueba incluyó transporte público, restaurantes, cafeterías, supermercados, tiendas pequeñas, puestos y compras cotidianas. Y durante las primeras horas parecía que cargar una cartera en 2026 ya era completamente innecesario.
No tardamos mucho en descubrir que no.
El primer día fue demasiado fácil
En supermercados, cafeterías de cadena, restaurantes y tiendas grandes prácticamente no hubo problema. Acercar el teléfono a la terminal y pagar con una billetera digital funcionó como cualquier tarjeta sin contacto.
El transporte también resultó más sencillo de lo esperado.
Metro y Metrobús permiten utilizar dispositivos inteligentes con billeteras electrónicas para acceder mediante pago sin contacto. De hecho, en junio de 2026 se anunció que todas las estaciones de ambos sistemas ya aceptaban también tarjetas Visa internacionales. Gobierno de México
Así que moverse por buena parte de la ciudad sin sacar una moneda fue perfectamente posible.
El problema comenzó con las compras pequeñas
La experiencia cambió cuando salimos de cadenas y establecimientos con terminal.
En nuestra recreación del recorrido, el primer “no” apareció en un puesto donde el pago era únicamente en efectivo. En otro comercio pequeño no había terminal, pero sí aceptaban transferencia, así que el celular volvió a salvar la compra.
Y esa diferencia se repitió: no aceptar tarjeta ya no significa necesariamente no aceptar pagos digitales.
Una transferencia bancaria puede convertir un establecimiento aparentemente dependiente del efectivo en uno donde todavía puedes comprar sin abrir la cartera.
El transporte tampoco es completamente uniforme
Metro y Metrobús fueron sencillos, pero el panorama cambia cuando se considera toda la movilidad capitalina.
La Tarjeta de Movilidad Integrada continúa siendo el método que conecta Metro, Metrobús, Trolebús, RTP, Cablebús, Tren Ligero y otros sistemas. Además, puede recargarse desde un celular con NFC, aunque eso no significa que en cada modalidad simplemente puedas acercar cualquier teléfono al validador y pagar directamente. Gobierno CDMX
Es una diferencia pequeña hasta que sales de casa únicamente con el teléfono.
Entonces, ¿CDMX ya puede vivir sin efectivo?
Casi, pero no completamente.
La experiencia cambia muchísimo dependiendo de dónde estés y qué quieras comprar. En cadenas, restaurantes establecidos, supermercados y buena parte del transporte masivo, el teléfono puede sustituir casi por completo a la cartera.
En pequeños comercios, mercados y servicios informales, el efectivo todavía puede convertirse en la única salida, aunque las transferencias han creado un punto intermedio.
Lo curioso es que el obstáculo ya no siempre es tecnológico.
Después de siete días, la conclusión del experimento fue sencilla: en CDMX ya es posible pasar muchísimo tiempo sin tocar un billete, pero todavía no es buena idea salir de casa dando por muerto al efectivo.